Shiva, één van de oudste en meest aanbeden goden van het hindoeisme, heeft verschillende verschijingsvormen. Als ‘Nataraya’, de koning van de dans, bestuurt hij de ordening en beweging van de gehele kosmos. Het gelijkmatige ritme van zijn dans zet het universum in beweging waardoor het leven zich in al zijn diversiteit kan manifesteren. Balacerend op één voet en dansend in een cirkel van vlammen is hij in feite heerser over leven en dood. De vlammencirkel rond Shiva is deenergie in zijn puurste vorm, maar ook het crematievuur. Hij staat met één voet op de dwerg van ontwetendheid, met zijn andere voet duidt hij de bevrijding van het lijden aan.